Fri programvara är på många sätt överlägsen proprietära programvaror. Att programvaran för det mesta går att få tag på utan kostnad är mer en bonus än dess stora styrka. Fria programvaror ger användaren kontroll och säkerhet.

Ett program som t.ex. släppts under GNU/GPL licensen ger användaren möjlighet att modifiera, utveckla och förbättra mjukvaran. Det säger sig självt att ett sådant program har mycket större möjligheter att snabbare utvecklas och förbättras än ett proprietärt program där en användare enbart kan rapportera säkerhetsluckor och önska sig förbättringar för att sedan låta ett antal utvecklare och programmerare anställda på ett företag ändra i programvaran. En fri programvara kan ha hur många utvecklare som helst. Upphovsmannen behöver inte anställa de som vill förbättra i programvaran. De behöver inte ens betala dem i många fall.

Om du som upphovsman släppt en programvara som faller många i smaken kan dina användare själva bidra med förbättringar. Detta påskyndar utvecklingen och leder till att programvaran blir säkrare och bättre att använda.

Som användare har du full kontroll. Du kan se exakt vad all kod gör och behöver inte oroa dig för spyware. Om spyware skulle förekomma i den officiella releasen skulle den upptäckas av andra användare och bli illa bemött. I ett proprietärt program får du inte tillgång till källkoden vilket gör det väldigt svårt att upptäcka spyware.

Med fri programvara riskerar du inte heller att bli inlåst i ett program som du gör med ett proprietärt. Vad gör du den dagen den programvara du använder läggs ned och slutar utvecklas? Kan andra program fortfarande öppna filerna du sparat eller är de låsta till den föråldrade programvaran? Om programvaran i fråga är proprietärt är sannolikheten stor men om du använder dig av en fri programvara behöver du inte oroa dig eftersom de sparar i fria öppna format. Då har du möjligheten att antingen själv driva en vidareutveckling av programvaran eller se till att skriva ett program som kan öppna dina sparade filer. Om programmet har en stor användarkrets är chansen mycket stor att det automatiskt bildas en ny grupp med utvecklare som fortsätter att uppdatera den ursprungliga programvaran.

Fri programvara ger dig möjligheten att utforska källkoden och skräddarsy mjukvaran så att den passar dina behov. Detta kan du inte göra med en proprietär programvara. Proprietära programvaror, som du dessutom i de flesta fall betalar för, leder till kompromisser mellan dina behov och programvarans potential.

Exempel på fria programvaror:

Joomla! Content Management System

Mozilla Firefox

Mozilla Thunderbird

GNU/Linux

Open Office